Autunno in Val Bormida, 5 borghi del gusto tra Piemonte e Liguria

C’è una stagione in cui la Valle Bormida smette di essere solo una valle di passaggio tra le Langhee il confine ligure, e diventa qualcosa di più intimo, quasi segreto: l’autunno, quando le foglie dei castagni si arrotolano su se stesse prima di cadere e l’aria della sera porta già l’odore della legna che brucia nei camini dei borghi.

La Bormida di Millesimo ha modellato nei secoli una geografia fatta di terrazzamenti, castagneti, noccioleti e piccoli centri abitati che sembrano essersi fermati a un secolo prima.

E proprio in questi paesi, in autunno, si concentra una delle esperienze gastronomiche più autentiche e meno raccontate del Piemonte.

Ecco 5 borghi del gusto da non perdere in autunno in Val Bormida

1 – Cortemilia, la nocciola delle meraviglie

Cortemilia è il punto da cui conviene partire, perché qui la nocciola non è solo un prodotto ma una vera identità collettiva.

Il paese si divide in due nuclei, San Michele e San Pantaleo, separati dal fiume Bormida e uniti da un ponte che ne racconta la storia commerciale fin dal Medioevo, quando questa era una delle vie di transito più battute tra la pianura e il mare.

Ph: Fiera della nocciola di Cortemilia

In autunno le vie del centro si riempiono del profumo della tostatura, che esce dai laboratori artigianali dove la Nocciola Piemonte IGP viene trasformata in torte, torroni e creme che qui si trovano in decine di varianti diverse, ognuna con la sua piccola rivendicazione di autenticità, spesso legata a una ricetta di famiglia gelosamente custodita da generazioni.

Non è raro, passeggiando tra i due nuclei del paese, imbattersi in piccole sagre di quartiere dedicate proprio al frutto simbolo della valle, con banchetti che espongono nocciole ancora nel guscio accanto a quelle già sgusciate e tostate, pronte per essere macinate.

Vale la pena fermarsi in una delle trattorie del centro per assaggiare i tajarin al ragù di salsiccia, magari seguiti da un tortino di nocciole ancora tiepido, e poi risalire verso le colline che circondano

il paese, dove i noccioleti si tingono di giallo e regalano scorci che valgono da soli la deviazione, specialmente nelle ore del tardo pomeriggio, quando la luce radente accende i filari e disegna ombre lunghe sui sentieri sterrati che si arrampicano verso le borgate più alte.

_ Il sito ufficiale della Fiera della nocciola

2 – Monesiglio, tra gusto e Medioevo

Qualche chilometro più a monte, tra Mombarcaro e Prunetto, sulla sponda destra della Bormida di Millesimo, si trova Monesiglio, dominato dal profilo del castello dei Caldera.

È un paese più raccolto, meno abituato ai flussi turistici, e proprio per questo capace di offrire un’esperienza gastronomica più genuina: qui si trovano ancora piccoli produttori che lavorano salumi secondo ricette di famiglia, e le poche osterie del centro propongono piatti che cambiano seguendo la stagione del bosco, dai funghi porcini alle castagne arrostite.

Ph: Parco culturale Alta Langa

Passeggiare tra le vie del borgo al tramonto, con la luce che si posa sulle mura del castello, è un modo per capire quanto in questa valle il tempo scorra ancora secondo un ritmo diverso da quello delle Langhe più celebri.

_ Monesiglio sul sito del Parco Alta Langa

3 – Bergolo, pane antico

Bergolo si mostra prima ancora di essere visitato.

Noto come il “paese di pietra”, qui l’arenaria e la pietra di Langa caratterizzano molti edifici, muri e dettagli dell’architettura del borgo.

Ph: Gettyimages/Coscarella-Gianfranco

È il più piccolo dei borghi di questo itinerario, ma anche quello che meglio racconta l’essenza architettonica della Valle Bormida, con le sue case addossate le une alle altre lungo vicoli stretti pensati per proteggere dal vento.

Qui il gusto si esprime in forme semplici: il pane cotto nel forno a legna, i formaggi di capra prodotti nelle poche cascine ancora attive, un bicchiere di Dolcetto servito senza troppe cerimonie in una delle rare osterie del paese.

Bergolo si visita in un’ora, ma è il tipo di posto in cui quell’ora resta impressa più a lungo di intere giornate passate altrove.

_ Tutto quello che c’è da sapere sul borgo

4 – Saliceto, il brasato al Dolcetto

Proseguendo verso sud lungo la Bormida di Millesimo, quasi ai confini con la Liguria, si arriva a Saliceto, dove il paesaggio si fa più aspro e l’atmosfera già annuncia la vicinanza della montagna.

Il centro storico conserva ancora tracce della sua storia di libero comune medievale, con portici e case in pietra che si affacciano su piazze piccole e ombrose.

Ph: Turismo in Langa

In autunno i mercatini di paese si riempiono di castagne, mentre le osterie propongono i piatti più radicati della tradizione contadina locale: i ravioli del plin conditi con burro e salvia, il brasato al Dolcetto d’Alba servito ancora fumante, le tome stagionate nelle cantine scavate nella roccia.

È un paese che si presta bene a una sosta serale, quando le strade si svuotano e le poche luci accese nei ristoranti diventano il centro di tutto.

_ Scopri di più su Saliceto

5 – Monastero Bormida, moscato e formaggi

Chiudere l’itinerario a Monastero Bormida significa tornare verso la parte più bassa della valle, dove il paesaggio si addolcisce entrando nella Langa Astigiana.

Il paese si raccoglie attorno al castello, sorto sul sito di un antico monastero benedettino fondato intorno al 1050.

Ph: Gettyimages/Kloeg008

Il paese si raccoglie attorno al suo castello, un tempo abbazia benedettina fondata attorno al 1050, che ancora oggi conserva affreschi e mosaici all’interno delle sue sale, mentre un ponte romanico attraversa il torrente proprio sotto le sue mura.

Qui l’autunno ha il sapore del Moscato, prodotto nelle colline vitate della Langa Astigiana, e quello della nocciola Tonda Gentile, coltivata nelle stesse terre da generazioni.

Le piccole aziende agricole della zona producono anche formaggi caprini e ovini che meritano un assaggio prima di lasciare la valle, magari accompagnati da un calice dello stesso Moscato che qui si beve ancora giovane, quasi frizzante, come chiusura naturale di un viaggio che ha attraversato l’intera Valle Bormida seguendo, più che una mappa, il filo del gusto.

_ Utili info su Monastero Bormida

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